APELDOORN – Al op zaterdag is het direct raak wanneer Manon Kruiver zich de eer toe-eigent om goud op haar naam te schrijven en Nederlands kampioene wordt op de 3000 meter in een PR-tijd van 9.27,06. Kruiver weet in de laatste ronde de nummers twee en drie, Kim Dillen en Marijke de Visser, van zich af te schudden.
Lang nagenieten van dit succes kan de Nova-atlete helaas niet, want de volgende dag mag ze al vroeg aan de bak op de 1500 meter. De 1500 meter vrouwen is sterker bezet. Hierbij is onder andere wereldtopper Siffan Hassan van de partij. Na een wat onstuimige begin van de race weet Hassan weg te lopen van het veld. Kruiver schuift op dit moment op van plek 4 naar 2, maar het lukt haar niet om Hassan voor de streep nog in te halen. De Castricumse verovert hiermee een zilveren en dus haar 2e medaille van het weekend. Kruiver doet dit in een tijd van 4.23,48.
Na de 1500 meter vrouwen gaat de 3000 meter voor de mannen van start. De TDR afvaardiging bestond uit Edwin de Vries. De Vries heeft twee sterke tegenstanders te dulden in deze race. Zowel Jesper van der Wielen als Dennis Licht willen vandaag de limiet lopen op de 3000 meter voor de EK indoor in Praag, die over twee weken zal plaatsvinden. Met deze voorkennis in acht nemend start de atletenhuisbewoner zijn race. Licht en Van der Wielen gaan er vanaf de start meteen in een straf tempo vandoor. Hierachter verzameld zich een groep van zes atleten inclusief de Vries. Deze zes atleten zullen strijden voor de bronzen medaille. In de laatste twee ronden versneld de Castricummer en weet hij de concurrentie van zich af te schudden en een bronzen plak te bemachtigen in een tijd van 8.31,88. “Dit was achter Dennis en Jesper het hoogst haalbare.” Aldus een tevreden de Vries.
Op zaterdag tijdens de series 800 meter miste Verstegen op een haar na de EK limiet. Zondag is de Castricumse er dan ook op gebrand om in de finale de titel naar zich toe te trekken, maar vooral nog een Limietpoging te wagen. Wanneer het startschot klinkt laat de atlete van Rotterdam Atletiek er geen gras over groeien en neemt direct de kop. Op 200 meter voor het einde loopt Verstegen weliswaar nog steeds op limiettempo. De EK limiet loopt ze helaas niet, maar ze wordt wel opnieuw overtuigend Nederlands kampioene in een tijd van 2.04,57. “Ik ben blij met mijn titel, maar ik ben zwaar teleurgesteld over het twee keer missen van de limiet voor het EK indoor in Praag.” Aldus Verstegen.
Voor TDR sluiten Mark Nouws, Neal Bouterse en Tjerk Conijn het NK weekend af. Na het startschot weten alle drie de mannen een mooie positie te bemachtigen. Na de versnelling van Conijn gaat Nouws ervandoor en neemt Bouterse in zijn kielzog mee. Nouws wint gecontroleerd in een tijd van 3.53,65 en pakt zijn 5e gouden plak op een rij. “Het is mooi om met 2 teamgenoten de finale te lopen. Het is nog mooier om zelf kampioen te worden en dat één van je teamgenoten naast je staat op het podium.” Aldus Nouws. Bouterse die menig man verrast, wordt 2e in 3.54,77 en pakt zijn eerste senioren mediale. “Ik kan het gewoon niet geloven.” Zegt een zeer verheugde Bouterse. Conijn kan de versnelling van Nouws in de laatste twee ronden niet bijbenen en wordt 7e.
foto: Manon Kruiver
